（原文发表于1月16日，作者为雅虎体育的高级分析师Kevin O'Connor，文章内容不代表译者观点）
当前勇士队表现平平，让人失望，而斯蒂芬-库里似乎已经对本赛季放弃了希望。“我们有责任在离开时确保球队处于良好的状态和位置，”库里在勇士输给猛龙后的记者会上说道，“没有人愿意停滞不前或错失机会，但这并不意味着我们要绝望地四处抛售资产。”他的发言让人联想到汤姆-布雷迪在新英格兰爱国者最后一个赛季的境遇。2020年，由于工资帽问题与阵容老化，爱国者明显走向重建阶段。察觉到危机后，布雷迪选择转会坦帕湾，并赢得第七枚冠军戒指，从而巩固他作为NFL历史最佳球员的位置。
如今，库里的困境也颇为相似：是继续留守勇士，无论形势多么严峻？还是效仿布雷迪去其他球队追逐总冠军？不同的是，在去年休赛期签下续约合同之后，他无法以自由球员身份离开，这份合同将持续至2026-27赛季，总价值达1.2221亿美元。因此，如果想要改变现状，他必须提出交易申请。本赛季虽然有资格被交易，但夏天的时候他可能会更清楚勇士未来的发展方向，包括选秀顺位及是否能引进超级巨星。然而，目前来看，勇士显然并未认真考虑争冠之路。
一年前，他们曾放弃西亚卡姆，也没全力追逐保罗·乔治、马尔卡宁或拉文，现在看来他们认为巴特勒等可交易球员都不足以牺牲重要选秀权来交换。而即便如此，当现在联盟中仍有顶级防守者德雷蒙德·格林与依旧保持高水平的库里存在时，不采取行动反映出管理层优先考虑削减成本以及长期规划，而非立即争夺总冠军。
目前的局面令人沮丧——比赛缺乏激情、观众无精打采。这支团队已不像过去那样充满活力，如今只是一支打法单调且容易被摸透的沉闷球队。对于这样专注未来发展的团队而言，其双线作战实验结果惨淡，因为他们用三个乐透签却没有找寻到明确接班人的方案。“我们希望能够竞争”，当看到战绩跌至19胜20负时，中肯道出了这一点，“但这并不是绝望，我们需要耐心，对现实进行理解才是更明智之举。”
通常情况下，一名明星球员往往推动其所在球队尽一切努力，通过换取可以立刻帮助自己的优秀球员，以此实现短期目标。例如詹姆斯就做过这样的事情。在某种程度上，看起来今年初也是一样。但随着时间推移，对于这个双线计划的不满情绪开始浮现。当“梦幻”格林公开表态表示：“科尔、我和库里都不会同意抵押整个组织未来的人才，只为了眼前利益，那些糟糕组织才能这么做。”这些话极大震动了联盟，引起广泛关注。同时科尔随后回应称：“作为一支球队，你必须理性看待你所处的位置，要考量长远发展。如果因为孤注一掷而放弃六七年的选秀权，那将非常不负责”。
三位伟大的竞争对手竟然选择轻易放弃这个赛事确实很奇怪，这番话听起来像是在围绕谨慎操作展开的一场公关活动。有可能这是策略上的小动作，希望无需付出任何选秀权就得到巴特勒或者其它强援。此外，也许俱乐部准备趁着近期伤病情况摆烂，又或者只是冷酷现实：辉煌时代已结束，该队再也不是冲击总冠军构造出来的平台。
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