雷霆在本场比赛中展现了强大的防守能力，调动到“复仇模式”。多特和卡鲁索分别首发与替补，全方位、无死角地盯住东契奇，使得他陷入困境——独行侠的王牌球员仅以15投5中的成绩得到16分，并送出5助攻却出现6次失误，状态极为低迷。雷霆本赛季的防守效率高达103.3，排名联盟第一，其实力毋庸置疑：他们场均抢断12.1次，对手失误率19.1%，利用对手失误获得22.6分，这三项数据皆名列联盟之首。这种顶级的抢断、造失误以及反击能力意味着一旦犯错就会付出代价，而独行侠全场竟然有18次失误，最终被雷霆抓住机会拿下36分。
新援哈尔滕施泰因和卡鲁索表现尤为突出，让雷霆内线不再是莱夫利或加福德可以随意捏弄的小软柿子。哈滕贡献13个篮板球、一记盖帽及一次抢断，为禁区提供了稳固保障；而卡鲁索则凭借其拼搏精神，在对抗上给予球队极大支持。他与多特组成外线双锁链，有效限制了东欧 players 的发挥，使整个团队的防守资源显得相当梦幻。
此外，新秀卡森-华莱士也逐渐成长，他在面对东契奇时毫不吃亏，同时还用三记定点三分做出了回应。而亚历山大本赛季场均命中数从去年的1.3提升至2.0，无论持球单打还是远投都更加自信。从上赛季被独行侠淘汰后，这些变化让今天的一切都有所不同。
两队曾是西部半决赛老对手（去年系列战由独行侠4-2获胜），这场较量延续了彼此之间的攻防思路。为了有效遏制东契奇，雷霆派遣多特主控并坚决夹击持球人，不管是在挡拆还是个人进攻方面，都尽力不给予空间，即使克莱埋伏于弱侧底角，他们依旧选择放弃这一位置，只求阻止轻松得分。同时，对于任何进入禁区企图得分的人，他们都会采取果敢策略进行干扰，即便不得已要承受边角空位三分，也愿意接受这样的结果。
虽然双方各自在保护禁区方面有所保留，但最后效果截然不同。在第二节里，多特连中两记空位三分帮助球队拉开差距，而第三节更是将优势扩大。不过随着时间推移，两队面临着明显不同的问题：对于独行侠来说，需要迅速适应如何处理包夹后的传导配合；而对于雷霆，则需确保至少三个关键角色能够保持火力输出，因为内线难以突破。（如前文提到）
整体而言，本役展示出的不仅仅是一支年轻且充满活力的球队，更显示出了深厚阵容带来的巨大潜能。在霍姆格伦、吉昂等核心缺席情况下仍可做到十人轮换，可见这支平均年龄只有24岁的年轻军团已经成为西部最具威胁性的存在！
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